Yüksek Öğretim Kurumu (YÖK) kararıyla 3 yıl önce kurulan ikinci devlet üniversitesi ETÜ'ye Atatürk Üniversitesine bağlı Ziraat Fakültesinin kullandığı yüksek verimli birinci sınıf tarım arazisi tahsis edildi. Havalimanı yolu üzerindeki tarım alanının Milli Emlak Genel Müdürlüğü'nün onayıyla tahsis edilmesine Atatürk Üniversitesi Ziraat Fakültesi itirazda bulundu. Sonuç alınamayınca devreye giren TMMOB Ziraat Mühendisleri Odası, 'yürütmenin durdurulması' ve kararın 'iptali' talebiyle 2011 Kasım ayında Danıştay'a başvurdu. Ancak Etü, tarım alanı uyarılarını dikkate almadan tahsis edilen yere eğitim kampusu kurmak için ihale yaptı ve inşaata başladı. Bu süreçte TMMOB Ziraat Mühendisleri Odası'nın talebini görüşen Danıştay 10'uncu Dairesi, arazi tahsisinin yürütmesini durdurdu.
Yürütmeyi durdurma kararını yazılı bir açıklama yaparak değerlendiren Ziraat Mühendisleri Odası Erzurum Şube Başkanı Yrd. Doç. Dr. Adem Yavuz Sönmez şunları söyledi:
"Teknik Üniversitesinin kurulması Erzurum açısından kalkınma hamlesinin en büyük adımı olarak karşılanmış ve bu destek odamız tarafından her platformda ifade edilmiştir. Teknik Üniversitesinin kurulma kararı ne kadar doğru ve doyurucu bir adım olmuşsa kurulacağı yerin seçim kararı ise bir o kadar isabetsiz, düşüncesiz ve yersiz bir karar olmuştur. Binanın yapıldığı yer tamamen bir doğa katliamı ve tarımsal arazi işgalidir. Alternatif alanlar olmasına karşın Erzurum Ovasının can damarı konumunda olan birinci sınıf tarım arazilerinin ve sulak alanların üniversite yerleşkesi olarak seçilmesi Erzurum'a vurulabilecek darbelerin en ağırı olmuştur. Konuyu önce idari mahkemesine, ardından Danıştay'a götürdük. Danıştay 10'ncu Dairesinin almış olduğu kararla itirazı yerinde görmüş ve yürütmenin durdurulmasına karar verilmiştir. Erzurum ve tarım açısından son derece hayırlı olacağına inandığımız bu sevindirici kararın devamında tahsisin iptal edilmesini ve arazinin tarımsal amacın dışına çıkarılmaması kararının da gelmesini ümit ediyoruz."
ETÜ Rektörlüğü ise Danıştay'ın kararına sessiz kaldı. Yürütmeyi durdurma kararının tebliğ edilmesine karşın inşaat alanında çalışmaların devam etmesi dikkat çekti.